「complexity」はラテン語の「complexitas」に由来し、「complexus」は「抱きしめられた」または「絡み合った」を意味しました。

「complexitas」は古フランス語の「complexité」に変わり、中英語を経て現代英語の「complexity」になりました。

最初は「絡み合った状態」を意味しましたが、時間とともに「複雑な状態」という現在の意味に進化しました。