「comprehensive」はラテン語の「comprehensivus」に由来し、「comprehendere」は「つかむ、把握する」を意味しました。

「comprehensivus」はフランス語の「comprehensif」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「comprehensive」になりました。

最初は「何かをつかむ、把握する」という意味でしたが、時間とともに「すべてまたはほとんどすべての要素や側面をカバーする」という現在の意味に進化しました。