「condescension」はラテン語の「condescendere」に由来し、「con-」は「一緒に」、「descendere」は「降りる」を意味しました。

「condescendere」は古フランス語の「condescension」に変わり、中英語を経て現代英語の「condescension」になりました。

最初は「一緒に降りる」を意味しましたが、時間とともに「上から目線の優越感」という現在の意味に進化しました。