「conservationist」は「conservation」から派生し、ラテン語の「conservare」に由来し、「保存する」という意味を持つ。

「conservare」はフランス語の「conserver」に変化し、中英語を経て現代英語の「conservation」になった。

最初は「保存または維持する」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ同じままである。