「conspicuous」はラテン語の「conspicuus」に由来し、「con-」は「一緒に」、「specere」は「見る」を意味しました。

「conspicuus」はフランス語の「conspicue」に変わり、中世英語を経て現代英語の「conspicuous」になりました。

最初は「はっきりと見える、または注意を引く」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。