「conspicuous」はラテン語の「conspicuus」に由来し、「con-」は「一緒に」、「specere」は「見る」を意味していた。

「conspicuus」は中英語を経て英語の「conspicuous」に変化した。

最初は「目に見える、目立つ」という意味で、現代の使用でもほぼ同じ意味を保っている。