「constitution」はラテン語の「constitutio」に由来し、「con-」は「共に」、「statuere」は「設置する」を意味しました。

「constitutio」は古フランス語の「constitucion」に変わり、中英語を経て現代英語の「constitution」になりました。

最初は「配置や設立」を意味しましたが、時を経て「基本原則の体系」という現在の意味に進化しました。