「contain」はラテン語の「continere」に由来し、「con-」は「一緒に」、「tenere」は「保持する」を意味しました。

「continere」は古フランス語の「contenir」に変わり、中英語を経て現代英語の「contain」になりました。

最初は「一緒に保持する」を意味しましたが、時間とともに「内に持つ」や「制御する」という現在の意味に進化しました。