「controller」は古フランス語の「contrerole」に由来し、「contre-」は「反対に」、「role」は「巻物またはリスト」を意味しました。

「contrerole」は中英語の「countroller」に変わり、最終的に現代英語の「controller」になりました。

最初は「帳簿を確認する人」を意味していましたが、時間とともに「管理または指揮する人」という現在の意味に進化しました。