「controversy」はラテン語の「controversia」に由来し、「contra-」は「反対に」、「versus」は「回る」を意味しました。

「controversia」は古フランス語の「controversie」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「controversy」になりました。

最初は「反対に回る」という意味でしたが、時間とともに「公の論争や議論」という現在の意味に進化しました。