「cosmopolitanism」はギリシャ語の「kosmopolitēs」に由来し、「kosmos」は「世界」、「politēs」は「市民」を意味しました。

「kosmopolitēs」はフランス語の「cosmopolite」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「cosmopolitanism」になりました。

最初は「世界の市民」を意味しましたが、時間とともに「すべての人間が単一のコミュニティに属するというイデオロギー」という現在の意味に進化しました。