「コストプッシュ」は「コスト」と「プッシュ」の組み合わせから生まれ、「コスト」は生産にかかる費用を指し、「プッシュ」は動きを引き起こす力や圧力を意味する。

「コストプッシュ」は20世紀中頃に特定のインフレ圧力を説明するために作られた。

当初は生産コストによるインフレを意味し、この意味は一貫している。