「コットンマウス」は英語の「cotton」と「mouth」から来ており、「cotton」は蛇の口の白い裏地を指す。

「コットン」と「マウス」から「コットンマウス」という現代英語の単語に変わった。

最初は蛇の白い口の裏地を指していたが、時間とともに口の渇きの状態も表すようになった。