「counterattack」は「反対に」を意味する「counter-」と「攻撃」を意味する「attack」の組み合わせに由来します。

「counterattack」は19世紀後半に英語に取り入れられたフランス語の「contre-attaque」から進化しました。

当初は「攻撃に対する攻撃」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。