「cow-like」は英語の「cow」と接尾辞「-like」から派生し、「cow」は家畜の牛を指し、「-like」は「似ている」を意味します。

「cow」は古英語の「cū」に由来し、これはプロト・ゲルマン語の「*kūz」に関連しています。「-like」は古英語の「līc」から派生し、「体」や「形」を意味します。

当初、「cow-like」は「牛の形や外見を持つ」という意味であり、この意味は時代を経ても一貫しています。