「criminal」はラテン語の「criminalis」に由来し、「crimen」は「告発」を意味しました。

「criminalis」は古フランス語の「criminal」に変わり、中英語を経て現代英語の「criminal」になりました。

最初は「犯罪に関する」を意味しましたが、時間とともに「犯罪を犯す人」という現在の意味に進化しました。