「cynic」はギリシャ語の「kynikos」に由来し、「kyn-」は「犬」を意味しました。

「kynikos」はラテン語の「cynicus」に変わり、中世英語を経て現代英語の「cynic」になりました。

最初は古代ギリシャの哲学者の一派を指していましたが、時が経つにつれて人間の誠実さを疑う人を意味するようになりました。