「cynic」はギリシャ語の「kynikos」に由来し、「kyn-」は「犬」を意味しました。

「kynikos」はラテン語の「cynicus」に変わり、中世英語を経て現代英語の「cynic」になりました。

最初は「犬のような」という意味でしたが、時間とともに「人間の動機に懐疑的」という現在の意味に進化しました。