「damnation」はラテン語の「damnatio」から来ており、「damnare」（『非難する・断罪する』）と名詞化接尾辞の結合に由来します。

「damnatio」は古フランス語や後期ラテン語の形を経て、中英語の「damnacioun / damnaciōn」になり、最終的に現在の英語「damnation」になりました。

当初は「（特に神による）断罪する行為や断罪された状態」を意味していましたが、時を経てその主要な意味を保ちつつ、より世俗的な『激しい非難』や感嘆詞としての用法も発達しました。