「damsel」は古フランス語の「damoisele」に由来し、「dame」は「女性」を意味し、「-isele」は縮小辞であった。

「damoisele」は中英語の「damsel」に変化し、最終的に現代英語の「damsel」になった。

最初は「若い貴族の女性」を意味していたが、時が経つにつれて「若い未婚の女性」という現在の意味に進化した。