「de-escalate」は「下」または「離れる」を意味する接頭辞「de-」と、ラテン語の「scala」から来た「escalate」から派生した。

「escalate」は20世紀に強度の増加を示すために初めて使用され、「de-escalate」は減少を示すために接頭辞「de-」を追加して形成された。

当初、「escalate」は強度の増加を意味し、「de-escalate」はその反対、つまり強度の減少を意味するように作られた。