「de-escalation」は「de-」という接頭辞から来ており、「下」または「離れる」を意味し、「escalation」はラテン語の「scala」から来ており、「はしご」を意味します。

「escalation」はラテン語の「scala」から現代英語の「escalate」に変わり、「de-」が加えられて「de-escalation」が形成されました。

当初は「規模や強度を減らすこと」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。