「deface」は古フランス語の「desfacier」に由来し、「des-」は「離れる」、「facier」は「顔」を意味しました。

「desfacier」は中英語の「defacen」に変わり、最終的に現代英語の「deface」になりました。

最初は「何かの顔や表面を破壊すること」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。