「deftly」は中世英語の「daft」に由来し、「daft」は「優しい」または「穏やか」を意味しました。

「daft」は現代英語の「deft」に変わり、最終的に副詞形の「deftly」になりました。

当初は「優しい」または「穏やか」を意味していましたが、時間とともに「巧みな」または「賢い」という現在の意味に進化しました。