『demean』は中世英語の『demeinen』に由来し、『de-』は『下に』、『mener』は『導く』を意味した。

『demeinen』は中世英語を経て現代英語の『demean』に変化した。

最初は『自分を導く』を意味していたが、時間とともに『品位や地位を下げる』という現在の意味に進化した。