「derogatory」はラテン語の「derogatorius」に由来し、「de-」は「離れて」、「rogare」は「尋ねる」を意味しました。

「derogatorius」はフランス語の「dérrogatoire」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「derogatory」になりました。

当初は「減少させる、または軽視する」という意味でしたが、時間とともに「批判的または軽蔑的な態度を示す」という現在の意味に進化しました。