「ダルヴィーシュ」はペルシャ語の「darvīsh」に由来し、「dar-」は「扉」、「-vīsh」は「求道者」を意味した。

「darvīsh」はトルコ語の「derviş」に変化し、最終的に現代英語の「dervish」になった。

当初は「啓蒙の扉の求道者」を意味していたが、時を経て「スーフィー教団の一員」という現在の意味に進化した。