「destitute」はラテン語の「destitutus」に由来し、「de-」は「離れて」、「statuere」は「置く」を意味しました。

「destitutus」は古フランス語の「destituer」に変わり、中英語を経て現代英語の「destitute」になりました。

最初は「見捨てる、放棄する」を意味しましたが、時間とともに「資源や生活手段が欠けている」という現在の意味に進化しました。