「detect」はラテン語の「detegere」に由来し、「de-」は「un-」、「tegere」は「覆う」を意味しました。

「detegere」は古フランス語の「detecter」に変わり、中英語を経て現代英語の「detect」になりました。

最初は「明らかにする、暴露する」を意味しましたが、時間とともに「何かの存在を発見または特定する」という現在の意味に進化しました。