「diagnostic」はギリシャ語の「diagnōstikos」に由来し、「dia-」は「通して」、「gnōstikos」は「識別できる」を意味しました。

「diagnōstikos」はラテン語の「diagnosticus」に変わり、中英語を経て現代英語の「diagnostic」になりました。

最初は「識別できる」を意味しましたが、時間とともに「診断に関連する」という現在の意味に進化しました。