「diatribe」はギリシャ語の「diatribē」に由来し、「dia-」は「通して」、「tribein」は「こする」を意味しました。

「diatribē」はラテン語の「diatriba」に変わり、中世英語を経て現代英語の「diatribe」になりました。

最初は「学問的な論説」を意味しましたが、時間とともに「激しい言葉の攻撃」という現在の意味に進化しました。