「diffusive」はラテン語の「diffusivus」に由来し、「diffundere」は「注ぎ出す、広がる」を意味しました。

「diffusivus」はフランス語の「diffusif」に変わり、中英語を経て現代英語の「diffusive」になりました。

最初は「注ぎ出す、広がる」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。