「discourse」はラテン語の「discursus」に由来し、「dis-」は「離れて」、「currere」は「走る」を意味しました。

「discursus」は古フランス語の「discours」に変わり、中英語を経て現代英語の「discourse」になりました。

最初は「行ったり来たりすること」を意味しましたが、時間とともに「コミュニケーションや議論」の現在の意味に進化しました。