「disinterested」は「関心がない」という意味の接頭辞「dis-」と「興味がある」という意味の「interested」から派生した。

「disinterested」は中世英語の「disinteressid」から変化し、現代英語の「disinterested」になった。

最初は「個人的な利害関係がない」という意味だったが、時間とともに「公平または偏りのない」という現在の意味に進化した。