「distill」はラテン語の「distillare」に由来し、「dis-」は「離れて」、「stillare」は「滴る」を意味しました。

「distillare」は古フランス語の「distiller」に変わり、中英語を経て現代英語の「distill」になりました。

最初は「滴る」という意味でしたが、時間とともに「蒸発と凝縮によって浄化する」という現在の意味に進化しました。