「distraction」はラテン語の「distractio」に由来し、「dis-」は「離れて」、「trahere」は「引く」を意味しました。

「distractio」は古フランス語の「distraccion」に変わり、中英語を経て現代英語の「distraction」になりました。

最初は「引き離すこと」や「分離」を意味していましたが、時間とともに「注意をそらすもの」という現在の意味に進化しました。