「documentation」はラテン語の「documentum」に由来し、「docere」は「教える」を意味していた。

「documentum」はフランス語の「document」に変わり、最終的に現代英語の「documentation」になった。

最初は「教訓や例」を意味していたが、時間とともに「公式情報や証拠の提供」という現在の意味に進化した。