「downplay」は「down」と「play」の組み合わせに由来し、「down」は「減少」、「play」は「演じる」を意味していた。

「downplay」は現代英語で「down」と「play」の組み合わせから進化し、何かの重要性を減少させる意味を維持している。

最初は「減少した方法で演じる」を意味していたが、時間とともに「何かをあまり重要でないように見せる」という現在の意味に進化した。