「ドラムライン」は「ドラム」と「ライン」の組み合わせに由来し、「ドラム」は打楽器を指し、「ライン」は編成やグループを示す。

「ドラムライン」という用語は、軍楽隊やマーチングバンドでの伝統的なドラムの使用から進化し、打楽器奏者が編成に並ぶことを指すようになった。

当初は軍楽隊のドラマーの列を指していたが、現在ではマーチングバンドの打楽器セクションを指すことが一般的である。