「dynasty」はギリシャ語の「dynasteia」に由来し、「dunastēs」は「支配者」または「領主」を意味していた。

「dynasteia」はラテン語の「dynastia」に変わり、古フランス語を経て現代英語の「dynasty」になった。

当初は「権力または領主」を意味していたが、時代とともに「同一家族の支配者の系譜」という現在の意味に進化した。