「early」は古英語の「ǣrlic」に由来し、「ǣr」は「前に」を意味しました。

「ǣrlic」は中英語の「erly」に変わり、最終的に現代英語の「early」になりました。

最初は「通常の時間より前に」を意味しましたが、時間とともに「通常または予想される時間より前に起こるまたは行われる」という現在の意味に進化しました。