「earn」は古英語の「earnian」に由来し、「earnian」は「値する、功績を立てる」という意味でした。

「earnian」は中英語の「ernen」に変わり、最終的に現代英語の「earn」になりました。

最初は「値する、功績を立てる」という意味でしたが、時間とともに「仕事や努力の結果として受け取る」という現在の意味に進化しました。