「echelon」はフランス語の「échelon」に由来し、「échelle」は「はしご」を意味していた。

「échelon」は英語の「echelon」に変化し、レベルやランクに関連する意味を保持した。

最初は「はしご」や「段」を意味していたが、時間とともに「レベル」や「ランク」の現在の意味に進化した。