「el」は古英語の「eln」に由来し、前腕の長さに基づく長さの単位でした。

「eln」は中英語の「elle」に変わり、最終的に現代英語の「el」になりました。

最初は「前腕の長さ」を意味していましたが、時間とともに標準化された測定単位に進化しました。