「elbow」は古英語の「elnboga」に由来し、「eln」は「前腕」、「boga」は「弓」または「曲がり」を意味しました。

「elnboga」は中英語の「el(b)owe」に変わり、最終的に現代英語の「elbow」になりました。

最初は「腕の曲がり」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。