「emigration」はラテン語の「emigratio」に由来し、「e-」は「外へ」、「migrare」は「移動する」を意味しました。

「emigratio」はフランス語の「émigration」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「emigration」になりました。

最初は「外へ移動する」を意味しましたが、時間とともに「他の場所に定住するために自国を離れる」という現在の意味に進化しました。