「eminence」はラテン語の「eminentia」に由来し、「eminere」は「目立つ」を意味しました。

「eminentia」は古フランス語の「eminence」に変わり、中英語を経て現代英語の「eminence」になりました。

最初は「目立つ、突出する」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。