「empathetically-designed」は「empathetically」（「empathy」から派生した副詞）と「designed」（「design」の過去分詞）から成る。「empathy」はギリシャ語「empatheia」（情熱、感情の状態）に由来し、「design」はラテン語「designare」（印をつける）に由来する。

「empathy」は20世紀初頭にドイツ語「Einfühlung」から英語に入り、「design」は中世後期から英語で使われている。「empathetically-designed」という複合語は現代の造語で、ユーザー体験や感情知能を重視する現代の設計思想を反映している。

もともと「empathy」は他者の感情を理解し共有する能力を指し、「design」は計画や創造を意味した。「empathetically-designed」は現在、ユーザーへの共感を持って作られた製品やシステムを特に指す。