「engine-driven」は「engine」と「driven」の組み合わせに由来し、「engine」はラテン語の「ingenium」から来ており、「技術」や「巧妙さ」を意味し、「driven」は古英語の「drīfan」の過去分詞形です。

「engine」は古フランス語の「engin」から進化し、「driven」は古英語の「drīfan」から進化し、最終的に現代英語の「engine-driven」という用語が形成されました。

当初、「engine」はあらゆる機械装置を指していましたが、時が経つにつれて、特に動力を運動に変換する可動部品を持つ機械を意味するようになりました。