「equivocation」はラテン語の「aequivocatio」に由来し、「aequi-」は「等しい」、「vocare」は「呼ぶ」を意味しました。

「aequivocatio」は古フランス語の「equivocacion」に変わり、中英語を経て現代英語の「equivocation」になりました。

最初は「同じ名前で呼ぶこと」を意味しましたが、時間とともに「曖昧な言葉を使って真実を隠すこと」という現在の意味に進化しました。